크라이스트처치의 바닷가인 뉴브라이턴(New Brighton)에 들어서는 ‘해수온천장(hot saltwater pools)’이 4월 초 문을 연다.
크라이스트처치 시청이 1120만달러의 예산으로 지난 2018년 초부터 건설해오던 ‘헤 푸나 타이모아나(He Puna Taimoana)’가 오는 4월 4일(토)에 정식으로 개장한다.
본격 개장을 앞두고 지난주에 캔터베리 지역 마오리 부족인 나이 타후(Ngāi Tahu)의 대표 등 관계자들이 모인 가운데 축복 의례(blessing)가 거행된 것으로 알려졌다.
‘헤 푸나 타이모아나’는 마오리어로 ‘해변 수영장(coastal pools, 또는 seaside pools)’이라는 뜻이다.
‘뉴브라이턴 재건 계획(New Brighton Regeneration Project)’의 핵심 사업인 온천장은 뉴브라이턴 도서관 옆 어린이 놀이터와 북쪽 주차장 사이 1900m2 넓이의 부지에 자리하고 있다. 시설 안에는 냉수 풀을 포함해 각각 온도가 26C~40C에 이르는 6개 풀과 사우나, 스팀룸이 들어서고 해변을 찾는 이들도 함께 이용하는 카페도 있으며 휴일 없이 연중 내내 문을 연다.
새 시설은 인근 뉴브라이턴 피어와 도서관, 그리고 대형 어린이 놀이터와 더불어 향후 현지 주민들은 물론 관광객들도 많이 찾게 되는 크라이스트처치의 새로운 명소로 떠오를 것으로 보인다.
나아가 지난 2011년 2월 지진 당시 피해가 가장 심했던 지역 중 한 곳임에도 불구하고 아직까지 복구가 부진한 크라이스트처치 동부 지역의 개발에도 가속도가 붙을 것이라고 시청 관계자는 전했다.
새 온천장은 크라이스트처치 시청이 운영하며 입장료는 3월 12일(목) 시의회에서 결정될 예정인데 어른 13~18달러, 그리고 어린이 9~13달러에서 결정될 것으로 보이며 가족권과 10회 할인권 등도 선보일 예정이다. [코리아리뷰]
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