4월 7일 오후 Air NZ 전세기 한국 도착, 대한항공도 추가 전세기 투입 예정 한국 귀국을 희망한 승객들을 태운 에어 뉴질랜드 전세기(NZ1941)가 4월 7일(화) 뉴질랜드 시간으로 아침 7시 15분에 오클랜드 공항을 떠나 당일 오후 4시 20분(한국시각)에 인천공항에 안착했다. 이번 1차 전세기에는 총 262여명이 탑승했으며 주로 유학생들과 그동안 록다운으로 발이 묶였던 여행객과 단기 방문객들, 그리고 워킹 홀리데이 비자 소지자들이었다. 당초 4월 3일(금) 오전으로 예정됐던 전세기는 출발이 한 차례 지연됐는데, 이는 전세기 운항을 허가했던 뉴질랜드 정부가 탑승객들을 필수 이동자로 간주하는 조치를 3일 밤을 기준으로 내렸기 때문이었다. 출발 당일에도 이륙시간이 한 차례 지연됐는데, 이날 탑승객들은 지인들의 차량이나 버스 등 대중교통을 이용해 출발 3시간 전이라는 이른 시간에 공항에 집결했다. 그동안 한산했던 오클랜드 공항은 이날 한국행을 비롯해 독일 등 다른 나라로 떠나는 임시 비행편들로 한때 복잡했으며, 승객들을 태웠던 사람들은 공항 출입이 금지돼 유리창을 사이에 두고 인사를 나누는 모습들이었다. 한편 국내외 언론 보도와 한국 외교부에 따르면, 에어 뉴질랜드가 도착한 당일 헝가리와 케냐, 베트남 등지에서도 귀국 비행기들이 잇달아 인천 공항에 도착했던 것으로 알려졌다. 이번 전세기는 한국 정부가 아닌 오클랜드 한인회와 현지 여행사들이 연합해 직접 나서서 마련했는데, 당초 오클랜드 한인회가 파악했던 귀국 희망자들은 1800여명에 달했으며 이에따라 추가 전세기들도 곧 투입될 예정이다. 8일(수) 오후 현재까지 전해진 바로는 오는 10일(금)에 오클랜드에서 267석 기준의 대한항공 전세기가 출발할 예정이며 이미 모든 예약이 끝났는데 […]

유급 육아휴가 기간 26주로 연장, 유류세 인상되고 무료 직업교육도 시작 7월 1일(수)부터 유류세가 오르고 유급 육아휴가 기간이 늘어나는 등 국민 생활과 밀접한 제도들이 바뀌었다. 가장 큰 변화는 ‘유급 육아휴가(paid parental leave)’ 기간이 현재의 22주에서 26주로 늘어난다는 점이다. 유급 육아휴가는 지난 2018년 7월에 18에서 22주로 한 차례 늘어났으며, 2018년 11월에는 국회에서 2020년 7월까지는 추가로 4주를 늘린다는 법안이 통과된 바 있다. 법률안 개정 당시 OECD 국가의 육아휴가가 평균 48주인데 비해 뉴질랜드가 18주로 가장 짧다는 주장이 노조와 여성 단체, 그리고 정치권 등에서 제기되기도 했다. 한편 이번 연장에도 불구하고 관련 자료를 보면 영국의 52주나 그리스의 43주, 그리고 아일랜드의 42주보다는 유급 육아휴가 기간이 상당히 짧은데, 반면 이웃 호주는 여전히 18주에 불과한 것으로 알려졌다. 또한 유급 육아휴가에 대한 주당 금액도 세전 563.83달러로 현행 538.55달러보다 주당 20달러 이상 올랐다. 이와 관련해 재신다 아던 총리는, 부모들이 아기를 낳고 중요한 몇 달간 직면하는 재정적 어려움 해결에 유급 육아휴가 기간 연장이 도움을 줄 것이라고 말했는데, 아던 총리 역시 지난 2018년 6월에 첫 딸인 니브(Neve)를 출산한 바 있다. 그동안 ‘26 for Babies’ 캠페인을 앞장서서 벌여왔던 노조에서도 기간 연장을 환영했는데, 그러나 여전히 기간이 짧고 금액도 적다면서 추가 조치가 필요하다는 입장도 일부에서는 제기됐다. 이번 기간 연장은 7월 1일, 또는 그 이후에 출산하는 신생아 부모들에게 해당된다. 한편 휘발유 소비세(petrol excise duty)가 7월 1일(수)부터 리터 당 3.5센트 올랐는데, 휘발유 소비세는 역시 지난 2018년 7월에 이후 3년 동안 10센트를 인상한다는 결정이 내려진 바 있었다. 이에 따라 2018년 9월과 이듬해인 2019년 7월 등 2차례에 걸쳐 인상됐으며 이번 인상으로 리터 당 70센트가 됐다. 또한 승용차와 밴, ute 등 소형 경유차에 부과되는 ‘도로사용료(road user charges, RUC)’도 GST를 포함해 1000km에 72달러에서 76달러로 5%가량 인상됐다. 인상과 관련해 필 트와이퍼드(Phil Twyford ) 교통부 장관은, 유류소비세로 모인 기금은 모두 국가교통기금(National Land Transport Fund)에 편입돼 도로건설 및 유지 관리에 사용될 것이며 더 이상의 유류 소비세 인상은 없을 것이라고 밝혔다. 교통부는 차량에 따라 다르지만 차 한 대를 보유한 4인 가족이 연간 1만1500km를 주행한다면 주당 67~76센트씩, 연간으로는 35~40달러 추가 부담이 생긴다고 전했다. 이와 함께 7월 1일부터는 주로 ‘코로나 19’로 인한 실직자들을 […]

뉴질랜드와 호주가 빠른 시간 내에 양국간의 여행 제한을 완화하기로 합의했다.5월 5일(화) 재신다 아던 총리는 발표를 통해, 구체적인 일정이 잡힌 것은 아니지만 안전이 확인되는 대로 양국간의 여행 제한을 완화해 나가기로 동의했다고 밝혔다.이 같은 발표는 하루 전날 스콧 모리슨(Scott Morrison) 호주 총리가 아던 총리에게, 호주 각료 회의에 영상을 통해 참가해주도록 요청하고 이를 수락한 아던 총리가 5일 회의에 실제로 참석한 뒤 이어져 나왔다.이처럼 뉴질랜드 총리가 호주 각료 회의에 참석한 것은 제 2차 세계대전 이후 처음 있는 일인데, 회의 종료 후 양국 정상은 관련 합의가 이뤄졌음을 공동으로 발표했다.이른바 ‘타스만 버블(Trans-Tasman bubble)’로 불리는 이번 방안은 ‘코로나 19’ 사태로 야기된 양국의 경제 위기를 조기에 수습하기 위한 방안의 하나로 거론됐다.뉴질랜드에는 현재 7만5000명에 달하는 호주인들이 거주하고 있으며 호주에는 50만명의 뉴질랜드인들이 살고 있다.뿐만 아니라 매년 160만명의 호주인들이 뉴질랜드를 찾고 있으며 또한 뉴질랜드인들 역시 매년 120만명이 호주를 방문하는 등 교류가 왕성하며 교역 규모 또한 다른 나라들에 비해 훨씬 크다.이에 따라 여행 제한이 풀리면 교역 확대를 통해 경제 회복에 기여하는 것은 물론 관광과 교통 분야 산업에 활기를 불어넣고 체육 교류를 포함한 교류가 활성화되고 그동안 서로 방문하지 못했던 가족과 친지들이 만나는 기회도 마련된다.그중에서도 특히 양국의 관광업계에서는 하루 빨리 여행 제한이 풀려 가뜩이나 어려운 업계 사정이 조금이라도 풀릴 수 있기를 학수고대하고 있다.그러나 뉴질랜드가 ‘코로나 19’ 사태가 소멸 단계에 들어간 반면 호주는 안정화 단계에는 […]